¿Cuales son las diferencias más conspicuas entre las mariposas y las polillas?
- Como muestra la foto de la Polilla Imperial, Eacles imperialis, a la derecha, cuando las polillas descansan, usualmente pero no siempre guardan sus alas de un modo horizontal sobre la superficie en que descansan. El mayor parte del tiempo pero no siempre las mariposas guardan sus alas encima de sus espaldas.
A la derecha ves la cabeza de la Polilla Imperial de arriba. Acá puede ver que las antenas de las polillas tienen tantas subdivisiones delgadas que casi parecen plumas. Se dice que son
"plumosos."
IDENTIFICACIÓN DE POLILLAS
A menos que está tratando de identificar una de las especies de polillas más grandes y elegantes, la identificación puede ser más deficil y menos cierto con polillas que con la identificación de mariposas. Es porque existen más especies de polillas que de mariposas, y muchas especies de polillas son pequeñas con rasgos defíciles a ver. Puede confirmar la diversidad enorme de las polillas cuando echa un vistazo a nuestra página que lista las familias de polillas aqui. Cuando ve todos estos nombres, recuerde que son nombres de familias, y que algunas de estas familias contienen muchos géneros, y que muchos de estos géneros contienen muchas especies.
El mayor parte de las guías de campo que nos ayudan identificar las polillas son guías de ambos mariposas y polillas, que quiere decir que las mariposas constituyen el tema principal, con solo las polillas más comunes incluidas.
Puedes disfrutar viendo fotos de polillas en el sitio web de mariposas nocturnas y pollillas de México.
Tal vez te gustaría tratar de identificar la polilla de la izquierda. ¿Sabes a cual familia pertenece esa polilla? Pertenece a la familia que probablamente es el major conocido y más facil a reconocer de todas las familias de polillas.
Un truco para identificar polillas es a mecanografiar el nombre de la familia o género en la caja de búsqueda de un buscador de imágenes, como tiene Google y Yahoo. Por ejemplo, si pienses que tenga un miembro de la familia Sphingidae, escribe "Sphingidae" y verá cientos de fotos pequeñas de especies en la familia Sphingidae, encontradas por el buscador en muchos sitios en todo el mundo. Si encuentre una imagin de una polilla como la suya, haga clic en la imagin, y su buscador mostrará la página donde se encuentra esa polilla, y probablemente en esa página encontrarás el nombre de la polilla.
COMO LAS POLILLAS PROTEGEN ELLAS MISMAS
¿Puedes imaginar como la Polilla Polyphemus, Antheraea polyphemus, ilustrado a la derecha, puede hacer un pájaro hambriento salir sin comerla? Note que las alas son adornadas con deseños que parecen ojos. Bueno, si usted es un pájaro listo a comer esa polilla y la polilla de repente abra sus alas y estos ojos tan grandes y amarillos aparecen, ¿no perdería su serenidad, y tal vez salir muy pronto?
La polilla a la izquierda, con el nombre curioso de "El Vecino," Haploa contigua, no tiene muchos colores, pero los diseños audaces de sus alas hace posible que la polilla beneficia de una técnica de camuflaje muy especial. En esta técnica el contorno de un animal es interrumpido así que puede ser deficil para una rapaz a saber qué ve. ¿Es El Vecino solo uno insecto que es negro y blanco, o seis insectos blancos sobre un fondo negro? ¡El momento de confusión que este diseño causa puede dar la polilla el tiempo que necesita para escapar!
Otro camuflaje que puede confundir una rapaz es cuando una polilla mezcla con su ambiente. El Esfinge Rústico, Manduca rustica, a la derecha es bien visible a nosotros, pero ¡imagínese qué deficil sería a verla si estuviera emperchada en el tronco pardo de un árbol cubierto con liquen gris! En la foto, note como la probóscide larga está insertada en la garganta de la flor, como una paja para chupar el néctar dulce. El Esfinge Rústico está distribuido desde el sur de los EE.UU. por America Central hasta Uraguay.
LAS ORUGAS DE SEDA GIGANTES
La Polilla Polyphemus de arriba es un miembro de la Familia de Las Orugas de Seda Gigantes, la Saturniidae, y esa es una familia de polillas que debe conocer. Es una familia famosa por sus polillas muy grandes y hermosas. Las polillas en la familia tienen envergaduras hasta 15 de centímetros de anchura. Muchas veces Orugas en esta familia tienen espinas o proyecciones delgadas, y son tan grandes que sus capullos de seda pueden ser confudidas con los nidos de colibrís o chupaflores. A la derecha puedes ver tal nido. El adulto ya ha salido de su capullo, como puedes ver por el hueco de salida en el parte superior, mostrado en la intercalación a la derecha y abajo en la foto.